Smitteoverføring skjer som oftest ved kontakt med hendene (hånd til øyet), men. I svært sjeldne tilfeller kan øyekatarr utvikle seg til en dypere betennelse på . Ved å se på øyet kan legen se om det er betennelse kun i slimhinnen, eller om . Betennelse i regnbuehinnen, iridocyklitt, er en tilstand som debuterer akutt og som medfører ubehag og smerter, nedsatt syn, rødt øye, tåreflo lysskyhet. Betennelse i tåresekken kan føre til at tårekanalen, som skal fungere som et avløp for tårene fra øyet og ned til nesen, blir tett. Herpes simplex i øyet skaper vanligvis ikke noen problemer, men blir øyet infisert blir det.
Herpes øyeinfeksjon rammer vanligvis øyets fremre del, kalt hornhinnen. Men noen ganger kan rødt øye være et tegn på mer alvorlige øyeproblemer, som . Betennelse i senehinnen er vanligst hos personer som har leddgikt, men kan også forekomme hos . Plutselig smerte i øyet eller i regionen rundt øyet kan skyldes forskjellige sykdommer. Betennelse i det hvite i øyet (skleritt eller episkleritt). Ved en øyekatarr får du rennende og røde .